Ambush marketing (tiếp thị đánh úp) là chiến lược mà một thương hiệu cố tình gắn tên mình với một sự kiện lớn – thường là sự kiện thể thao, văn hóa – mà không phải là nhà tài trợ chính thức. Thay vì chi tiền cho quyền tài trợ, thương hiệu này tìm cách “đánh úp” bằng những chiến dịch sáng tạo nhằm thu hút sự chú ý của khán giả, tạo cảm giác như họ là một phần của sự kiện.
Chiến thuật này có thể gây tranh cãi, bởi nó làm lu mờ vai trò của các nhà tài trợ chính thức, những người đã bỏ ra khoản đầu tư lớn để được độc quyền xuất hiện. Tuy nhiên, ambush marketing lại được đánh giá cao về sự táo bạo và khả năng sáng tạo trong việc tiếp cận công chúng một cách thông minh và tiết kiệm chi phí.
Một ví dụ nổi tiếng là chiến dịch của Nike tại Olympic London 2012, khi hãng không phải là nhà tài trợ chính thức nhưng vẫn tung ra loạt quảng cáo liên quan đến thể thao với thông điệp gắn liền tinh thần Olympic, khiến nhiều người lầm tưởng Nike là nhà tài trợ.
Ambush marketing, nếu được thực hiện khéo léo, có thể tạo ra hiệu ứng truyền thông mạnh mẽ mà không cần chi trả cho quyền tài trợ chính thức.
