Pan, vị thần của sinh sôi và bảo trợ những người chăn cừu và thợ săn, nổi tiếng với sự gắn bó với đời sống thôn dã. Chàng là lãnh đạo của các Satyr và những vị thần nhỏ ở vùng quê. Theo truyền thuyết, Pan là con của Hermes và một nữ thần rừng. Ngay từ khi chào đời, Pan đã mang hình dáng kỳ dị với cặp sừng trên trán, chòm râu dê, mũi khoằm, tai nhọn cùng chân và đuôi dê. Thấy hình hài kinh dị này, mẹ của Pan hoảng hốt bỏ chạy. Nhưng Hermes, với tình yêu dành cho con, bế đứa trẻ kỳ lạ ấy, quấn nó trong tấm da thỏ và mang đến đỉnh Olympus.
Trên Olympus, dù ngoại hình kỳ dị, Pan lại khiến các vị thần bất tử, đặc biệt là Dionysus, vô cùng yêu thích nhờ sự vui vẻ và những trò nghịch ngợm hài hước. Họ đặt tên chàng là Pan (nghĩa là “tất cả” trong tiếng Hy Lạp), vì chàng mang đến niềm vui cho tất cả mọi người.
Cuộc sống của Pan gắn liền với các Nymph (nữ thần cây cỏ). Chàng yêu họ say đắm, thường nhảy múa và chơi nhạc cùng họ. Tuy nhiên, tình cảm của Pan luôn phức tạp: có người yêu chàng, nhưng cũng có người sợ hãi và tránh xa chàng. Và trong chuỗi tình yêu đầy mâu thuẫn ấy, câu chuyện về Pan và Syrinx là một trong những bi kịch nổi tiếng nhất.
Syrinx, nữ thần sậy, là một Nymph xinh đẹp. Pan say mê nàng đến cuồng dại và quyết tâm có được nàng bằng mọi giá. Nhưng Syrinx chỉ muốn thoát khỏi sự săn đuổi của vị thần kỳ dị này. Khi bị Pan đuổi đến sát bờ sông, nàng cầu cứu và biến mình thành cây sậy để ẩn náu giữa rừng sậy bên bờ nước.
Syrinx tưởng chừng thoát nạn, nhưng Pan vẫn không dừng lại. Chàng điên cuồng xé nát từng cây sậy để tìm nàng. Cuối cùng, nàng phát hiện ra cây sậy mang linh hồn của Syrinx. Pan nhổ cây lên và bắt đầu thổi vào nó, hy vọng có thể giải thoát linh hồn nàng. Nhưng thay vì linh hồn, những âm thanh kỳ diệu vang lên từ cây sậy.
Pan nhận ra vẻ đẹp của âm thanh ấy và quyết định kết nối những cây sậy lại, tạo thành cây sáo Panpipe – nhạc cụ biểu tượng của chàng. Từ đó, Pan luôn mang theo cây sáo bên mình, chơi những giai điệu buồn vui lẫn lộn để các Nymph khác khiêu vũ. Âm nhạc ấy như lời tự sự của Pan: một tình yêu đơn phương mãnh liệt, nhưng cuối cùng chỉ có thể được đáp lại bằng những nốt nhạc vang vọng mãi trong không gian.
