Tử Cấm Thành (紫禁城), còn gọi là Cố Cung (故宫), là quần thể cung điện hoàng gia nằm tại trung tâm Bắc Kinh, Trung Quốc. Được xây dựng từ năm 1406 dưới triều Minh Thành Tổ và hoàn thành vào năm 1420, Tử Cấm Thành từng là nơi ở và làm việc của 24 hoàng đế thuộc hai triều đại Minh và Thanh. Đây là một trong những công trình kiến trúc cổ đại lớn nhất và được bảo tồn tốt nhất trên thế giới.
Với diện tích khoảng 720.000 m² và hơn 8.000 phòng, Tử Cấm Thành được bao quanh bởi tường thành cao và hào sâu, mang tính biểu tượng về quyền lực tuyệt đối của hoàng đế. Cái tên “Tử Cấm Thành” hàm ý đây là nơi linh thiêng, người thường không được phép tùy tiện lui tới: “Tử” (tím) tượng trưng cho Tử Vi – ngôi sao của Thiên đế trong thiên văn học cổ Trung Hoa, “Cấm” chỉ sự cấm đoán, và “Thành” là tòa thành.
Kiến trúc của Tử Cấm Thành tuân theo nguyên tắc đối xứng và nghiêm ngặt về phong thủy, thể hiện rõ đẳng cấp xã hội và trật tự Nho giáo. Các cung điện chính như Thái Hòa, Trung Hòa và Bảo Hòa được xây dựng trên trục trung tâm, dành cho các nghi lễ lớn của triều đình.
Ngày nay, Tử Cấm Thành là Bảo tàng Cố Cung và được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 1987. Đây không chỉ là biểu tượng quyền lực của Trung Hoa cổ đại mà còn là kho tàng nghệ thuật và lịch sử vô giá.
