Erasmus Rotterdam (1466–1536) là học giả nhân văn, thần học gia và nhà văn Hà Lan, một trong những trí thức lỗi lạc nhất của thời Phục hưng phương Bắc. Ông chủ trương cải cách giáo hội bằng tri thức và lý trí, phản đối bạo lực và ly giáo, và dù có nhiều quan điểm gần với phong trào Tin Lành, ông luôn giữ lập trường ôn hòa, tránh cực đoan.
Dấu mốc nổi bật trong sự nghiệp của ông là việc biên tập và xuất bản bản Tân Ước tiếng Hy Lạp kèm chú giải bằng tiếng Latinh (1516), mở đường cho việc nghiên cứu Kinh Thánh dựa trên nguyên bản gốc thay vì chỉ dựa vào bản dịch Vulgata. Ông cũng được biết đến qua tác phẩm châm biếm The Praise of Folly (1509), thể hiện tư tưởng nhân văn và sắc bén đối với xã hội và giáo hội đương thời.
Erasmus từng sống và làm việc tại nhiều thành phố châu Âu như Paris, Leuven, Basel và Bologna, nhưng vẫn giữ tên gọi “Rotterdam” như biểu tượng cho nguồn gốc của mình. Di sản ông để lại ảnh hưởng sâu rộng đến tư tưởng, tri thức và văn hóa châu Âu.
Chương trình Erasmus, ra đời năm 1987 và lấy tên ông, nhằm thúc đẩy giao lưu học thuật trong châu Âu, hỗ trợ sinh viên, giảng viên và tổ chức giáo dục học tập và giảng dạy ở nước ngoài; về sau mở rộng thành Erasmus+ với quy mô toàn cầu.
