Henri Barbusse (1873-1935) là một trong những nhà văn và nhà hoạt động chính trị nổi bật của Pháp trong thế kỷ 20. Ông được biết đến nhiều nhất qua tiểu thuyết Khói lửa (Le Feu, 1916), một tác phẩm phản chiến đầy sức mạnh được viết dựa trên trải nghiệm thực tế của ông trong Thế chiến thứ nhất.
Sinh ra tại Asnières-sur-Seine, Barbusse sớm bộc lộ niềm đam mê văn chương. Trước chiến tranh, ông chủ yếu viết thơ và tiểu thuyết, nhưng chính cuộc chiến đã thay đổi hoàn toàn góc nhìn và sự nghiệp của ông. Từng tình nguyện ra trận dù đã ngoài 40 tuổi, Barbusse nhanh chóng nhận ra sự tàn khốc của chiến tranh. Khói lửa không chỉ mô tả chân thực nỗi kinh hoàng trong chiến hào mà còn lên án chiến tranh như một bi kịch phi lý của nhân loại. Tác phẩm này đã giúp ông giành giải Goncourt năm 1916 và trở thành một trong những tác phẩm phản chiến có ảnh hưởng nhất trong lịch sử văn học.
Sau chiến tranh, Barbusse ngày càng dấn thân vào hoạt động chính trị. Ông gia nhập Đảng Cộng sản Pháp, viết nhiều tác phẩm cổ vũ chủ nghĩa Marx và đấu tranh chống chủ nghĩa phát xít. Ông cũng là một trong những người bạn và người bảo vệ Josef Stalin trong giới trí thức phương Tây.
Henri Barbusse qua đời năm 1935 tại Moskva. Dù gây tranh cãi vì quan điểm chính trị, ông vẫn được ghi nhớ như một nhà văn dũng cảm, người đã dùng ngòi bút để lên tiếng cho những người lính vô danh và tố cáo sự vô nghĩa của chiến tranh.
