Evangelista Torricelli (1608–1647) là nhà vật lý, nhà toán học người Ý, nổi tiếng với phát minh khí áp kế thủy ngân và những đóng góp quan trọng cho sự phát triển của vật lý học hiện đại. Sinh ngày 15 tháng 10 năm 1608 tại Faenza, vùng Emilia-Romagna, ông sớm bộc lộ năng lực toán học và được đào tạo dưới sự hướng dẫn của Benedetto Castelli, một học trò của Galileo Galilei.
Năm 1641, Torricelli đến Arcetri gần Firenze để làm trợ lý cho Galileo trong những tháng cuối đời của nhà khoa học này. Sau khi Galileo qua đời năm 1642, ông kế nhiệm vị trí nhà toán học và triết gia của Đại công tước Ferdinando II de’ Medici tại Firenze, đồng thời giảng dạy tại Accademia Fiorentina.
Đóng góp nổi tiếng nhất của Torricelli là thí nghiệm năm 1643, khi ông sử dụng một ống thủy tinh chứa đầy thủy ngân, úp ngược vào một bình thủy ngân. Cột thủy ngân trong ống hạ xuống một mức nhất định rồi ổn định, để lại khoảng trống phía trên. Thí nghiệm này chứng minh rằng áp suất khí quyển có thể nâng đỡ cột chất lỏng và tạo cơ sở cho việc chế tạo khí áp kế, thiết bị dùng để đo áp suất khí quyển và hỗ trợ dự báo thời tiết. Khoảng không phía trên cột thủy ngân về sau được gọi là chân không Torricelli.
Trong toán học, ông còn nghiên cứu hình học, chuyển động của vật thể và các bài toán liên quan đến diện tích, thể tích. Định lý Torricelli về vận tốc dòng chất lỏng chảy ra từ một lỗ nhỏ cũng mang tên ông.
Dù qua đời ở tuổi 39 tại Firenze năm 1647, Torricelli đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lịch sử khoa học. Những nghiên cứu của ông góp phần chuyển vật lý từ các suy đoán triết học sang phương pháp thực nghiệm có thể kiểm chứng.
