Colleen McCullough là tiểu thuyết gia người Úc, nổi tiếng toàn thế giới với tiểu thuyết The Thorn Birds (1977) – tác phẩm sau này được chuyển thể thành loạt phim truyền hình ăn khách. Sinh năm 1937 tại Wellington, New South Wales, McCullough trải qua tuổi thơ không mấy êm đềm, lớn lên trong một gia đình có cha nghiện rượu và thường xuyên chuyển chỗ ở. Tuy vậy, bà sớm bộc lộ năng khiếu văn chương và trí tuệ vượt trội.
Một biến cố lớn xảy ra khi McCullough từ bỏ giấc mơ làm bác sĩ vì bị dị ứng với xà phòng sát khuẩn – điều buộc bà chuyển hướng sang ngành khoa học thần kinh. Bà từng làm việc tại Anh, sau đó sang Mỹ và có hơn một thập kỷ nghiên cứu tại Đại học Yale, nơi bà bắt đầu viết tiểu thuyết trong lúc rảnh.
Thành công vang dội của The Thorn Birds không chỉ mang lại danh tiếng mà còn thay đổi hoàn toàn cuộc đời bà. Với số tiền nhuận bút lớn, McCullough trở về Úc và định cư trên đảo Norfolk, sống cuộc đời ẩn dật và tiếp tục sáng tác, đặc biệt với loạt tiểu thuyết lịch sử đồ sộ về La Mã cổ đại – Masters of Rome.
Cuối đời, McCullough đối mặt với nhiều khó khăn: sức khỏe suy giảm, thị lực gần như mất hoàn toàn, và một số tranh cãi xoay quanh cuộc hôn nhân với chồng trẻ hơn. Dù vậy, bà vẫn kiên trì viết cho đến khi qua đời năm 2015, để lại một di sản văn chương phong phú và tầm ảnh hưởng sâu rộng trong văn học đương đại.
