Trong Thần thoại Hy Lạp, Orpheus được tôn vinh là người chơi đàn lia vĩ đại nhất, đến mức những khúc nhạc của chàng có thể mê hoặc cả đá và sông ngòi. Khi Orpheus yêu Eurydice, chàng đã dùng tiếng đàn làm say đắm trái tim nàng. Họ kết hôn trong niềm hạnh phúc, nhưng niềm vui ấy chẳng tày gang. Eurydice bị rắn độc cắn và qua đời ngay sau đó.
Chìm trong nỗi đau, Orpheus quyết định xuống âm phủ để thuyết phục Hades và Persephone cho Eurydice trở lại dương gian. Với tiếng đàn kỳ diệu, chàng khiến Cerberus, con chó ba đầu hung dữ canh giữ cổng âm phủ, ngủ thiếp đi. Âm nhạc của Orpheus vang lên trong bóng tối, lay động cả vị vua và hoàng hậu của âm phủ. Xúc động trước tình yêu sâu sắc của chàng, Hades và Persephone đồng ý cho Eurydice sống lại với một điều kiện: nàng sẽ đi sau chàng trên đường trở về ánh sáng, nhưng chàng tuyệt đối không được quay lại nhìn nàng cho đến khi cả hai ra khỏi âm phủ.
Hành trình trở về bắt đầu, nhưng bóng tối âm phủ dường như kéo dài vô tận. Orpheus không thể nghe thấy bước chân của Eurydice và bắt đầu hoài nghi. Chàng lo rằng tất cả chỉ là trò đùa của các vị thần, rằng Eurydice thật sự không ở phía sau mình. Khi gần tới lối ra, ánh sáng dương gian đã thấp thoáng, nỗi sợ hãi cuối cùng thắng thế. Orpheus quay lại.
Ngay khoảnh khắc ấy, chàng nhìn thấy Eurydice – nàng thực sự ở đó, chỉ còn vài bước nữa là trở về với ánh sáng và cuộc sống. Nhưng đôi mắt của chàng đã phá vỡ giao ước. Hình bóng Eurydice tan biến, rơi sâu vào bóng tối âm phủ, bị giam cầm mãi mãi.
Nỗi đau mất Eurydice lần thứ hai khiến Orpheus tuyệt vọng. Trở về dương thế, chàng dành phần đời còn lại để chơi những khúc nhạc đau thương, mãi mãi ôm giữ hình bóng người yêu trong tim. Mối tình của Orpheus và Eurydice trở thành biểu tượng bất diệt về sức mạnh của tình yêu, sự hy sinh, và nỗi mất mát không gì bù đắp được.
