Nellie Bly – tên thật là Elizabeth Jane Cochran – là biểu tượng rực rỡ của sự can đảm, thông minh và tiên phong trong thế giới báo chí cuối thế kỷ XIX. Sinh năm 1864 tại Pennsylvania, Mỹ, bà đã vượt qua mọi khuôn mẫu giới tính đương thời để trở thành người mở đường cho báo chí điều tra hiện đại.
Nellie Bly nổi tiếng với bài phóng sự “Mười ngày trong nhà thương điên” (Ten Days in a Mad-House), trong đó bà giả điên để xâm nhập vào một bệnh viện tâm thần dành cho nữ giới ở New York. Những gì bà chứng kiến và ghi lại – sự tàn nhẫn, bỏ mặc, đói khát và nhục mạ – đã làm rúng động xã hội Mỹ và dẫn đến cải cách sâu rộng trong hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần. Bà đã không chỉ viết bài, mà đặt cả thân mình vào tâm điểm bất công để giành lấy công lý.
Nellie Bly cũng là người phụ nữ đầu tiên đi vòng quanh thế giới một mình trong 72 ngày, phá vỡ mọi định kiến về phụ nữ và du lịch trong thời đại của bà. Hành trình ấy, lấy cảm hứng từ tiểu thuyết của Jules Verne, đã biến bà thành huyền thoại sống.
Trong một thời đại nơi phụ nữ bị gạt ra khỏi hầu hết các lĩnh vực xã hội, Nellie Bly đã dùng ngòi bút như một lưỡi dao – sắc bén, chính trực, không khoan nhượng. Bà chứng minh rằng báo chí không chỉ kể chuyện – mà còn thay đổi thế giới. Nellie không chỉ viết về sự thật. Bà sống trong nó.
