Franz Schubert (1797–1828) là một trong những nhà soạn nhạc vĩ đại nhất của thời kỳ đầu Lãng mạn, sinh ra và lớn lên tại Wien – trung tâm âm nhạc của châu Âu thế kỷ XIX. Dù cuộc đời ngắn ngủi, ông để lại một kho tàng đồ sộ với hơn 1.500 tác phẩm, bao gồm giao hưởng, nhạc thính phòng, nhạc tôn giáo, piano và đặc biệt là các bài hát nghệ thuật (Lieder).
Schubert nổi bật với khả năng kết hợp giai điệu trữ tình và chiều sâu cảm xúc, thể hiện rõ nét trong các chuỗi ca khúc như Die schöne Müllerin và Winterreise. Ông đã nâng thể loại Lied từ một hình thức đơn giản trở thành không gian biểu đạt đầy nội lực và tinh tế, nơi piano không chỉ đệm mà còn tham gia kể chuyện cùng giọng hát.
Ngoài các bài hát, Schubert còn sáng tác những bản giao hưởng sâu sắc như Bản Giao hưởng số 8 (“Chưa hoàn thành”) và Bản Giao hưởng số 9 (“Lớn”). Các tác phẩm thính phòng như Trio cho piano số 2 và Ngũ tấu “Con cá vược” được đánh giá cao về cấu trúc và biểu cảm.
Tuy sống trong cảnh nghèo khó và không được công nhận rộng rãi lúc sinh thời, Schubert ngày nay được xem là bậc thầy trong việc khắc họa tâm hồn con người qua âm nhạc. Âm nhạc của ông là sự kết hợp giữa sự tinh tế cổ điển và cảm xúc lãng mạn, là cầu nối giữa Mozart và các nhạc sĩ thế hệ sau như Brahms hay Mahler.
