Donatello (khoảng 1386–1466) là một trong những nhà điêu khắc vĩ đại nhất của thời kỳ Phục hưng Ý, đồng thời là người góp phần làm thay đổi hoàn toàn cách nghệ thuật phương Tây nhìn nhận về con người. Sinh ra tại Firenze, ông đưa vào điêu khắc một mức độ chân thực, chuyển động và chiều sâu cảm xúc chưa từng thấy ở thời Trung cổ.
Donatello không chỉ tạo ra những hình thể đẹp, mà còn khiến đá và đồng dường như có sự sống. Các nhân vật của ông có thể mang vẻ kiêu hãnh, đau đớn, suy tư hoặc mong manh rất con người. Tác phẩm David nổi tiếng của ông đặc biệt quan trọng, được xem là bức tượng khỏa thân nam đứng độc lập đầu tiên được biết đến kể từ thời Cổ đại. Hình ảnh chàng David trẻ tuổi, thanh mảnh và đầy bí ẩn thể hiện rõ tinh thần Phục Hưng, đó là tìm lại vẻ đẹp của con người và di sản nghệ thuật Hy-La cổ đại.
Donatello cũng là bậc thầy về phù điêu. Kỹ thuật stiacciato – chạm khắc với độ nổi cực thấp, cho phép ông tạo cảm giác chiều sâu và phối cảnh đáng kinh ngạc chỉ bằng những thay đổi rất tinh tế trên bề mặt.
Được các gia đình quyền lực như Medici bảo trợ, Donatello để lại những kiệt tác như San Marco, Gattamelata và Maria Magdalena. Ảnh hưởng của ông lan rộng đến các thế hệ nghệ sĩ sau này, góp phần đặt nền móng cho đỉnh cao của nghệ thuật điêu khắc Phục hưng.
