Iliad của Homer là một trong những nền móng quan trọng nhất của văn học phương Tây, tác phẩm đã định hình cách con người kể về chiến tranh, anh hùng và số phận suốt hơn hai thiên niên kỷ. Lấy bối cảnh những ngày cuối của cuộc chiến thành Troy, Iliad không kể toàn bộ cuộc chiến, mà tập trung vào cơn thịnh nộ của Achilles, một cảm xúc cá nhân nhưng đủ sức làm rung chuyển vận mệnh của cả hai phe.
Điều khiến Iliad trở nên bất tử không nằm ở các trận đánh hoành tráng, mà ở chiều sâu nhân tính. Các anh hùng không phải những cỗ máy chiến tranh vô cảm, mà là những con người đầy kiêu hãnh, sợ hãi, yêu thương và tuyệt vọng. Hector chiến đấu vì gia đình và thành Troy. Achilles chiến đấu vì danh dự, rồi chìm trong nỗi đau mất mát. Ngay cả các vị thần cũng can dự, thiên vị, tranh cãi và thao túng số phận loài người.
Iliad đặt ra câu hỏi gai góc về vinh quang và cái giá của nó. Danh tiếng có xứng đáng với mạng sống không. Chiến thắng có thể bù đắp cho mất mát hay không. Chính sự day dứt ấy khiến Iliad không chỉ là sử thi Hy Lạp, mà là tấm gương phản chiếu bản chất con người trong mọi thời đại.
