Có ai trong chúng ta chưa từng xem hoạt hình Disney? Chắc hẳn là không rồi. Đây được coi là công ty giải trí nổi tiếng và quan trọng nhất trong lịch sử điện ảnh, cái nôi của những kiệt tác hoạt hình. Ngay từ khi thành lập vào năm 1923, các tác phẩm của họ đã khiến hàng triệu triệu cô cậu bé trên khắp thế giới mê mẩn.
Mọi người đều nghĩ đến nhà sáng lập Walt Disney, cùng với người anh trai ít nổi tiếng hơn là Roy; tuy nhiên, không phải ai cũng biết một nhân vật đã có những đóng góp to lớn vào thành công này: đó là Clito Enrico Geronimi, thường được gọi là Clyde Geronimi.
Sinh năm 1901 tại Chiavenna, một thị trấn nhỏ thuộc tỉnh Sondrio, ông cùng gia đình di cư sang Mỹ khi còn rất trẻ để tìm kiếm vận may. Ngay từ những năm đầu, ông thể hiện tài năng bẩm sinh về nghệ thuật và vẽ minh họa, điều đưa ông bước vào thế giới hoạt hình. Cơ duyên này đã nảy nở rực rỡ: ban đầu, ông được thuê làm họa sĩ hoạt hình tại xưởng phim Hearst ở New York, nơi lập tức thể hiện khả năng sáng tạo tuyệt vời. Điều này sau đó, vào những năm 30, cho phép ông trở thành thành viên của một công ty còn rất trẻ: Walt Disney.
Chính tại đây, tài năng của nhà thiết kế và họa sĩ hoạt hình người Ý đã bùng nổ, với một số phim ngắn thành công, như A Feather in His Collar (1946), Susie the little blue coupe (1952) và Câu chuyện về một thành phố bình thường (1957).
Nhưng tài năng của Geronimi không chỉ giới hạn ở những bộ phim ngắn, ông còn đạo diễn một số phim hoạt hình Disney quan trọng và được đánh giá cao nhất. Điều này đưa Disney vào thời hoàng kim giữa những năm 40 và 60. Các phim hoạt hình đỉnh cao như Cô bé lọ lem (1950), Những cuộc phiêu lưu của Peter Pan (1953) và 101 chú chó đốm (1961) đều được đạo diễn (hoặc đồng đạo diễn) bởi thiên tài thiết kế người Mỹ gốc Ý này.
Cô bé lọ lem (1950)
Geronimi được đề cử giải Sư tử vàng trong Liên hoan phim Venezia, và bộ phim này là một canh bạc của Disney. Nếu không đạt được kết quả kì vọng, công ty sẽ sụp đổ, do doanh thu nói chung trong thời kì đó giảm sút.
Alice ở xứ sở thần tiên (1951)
Một bộ phim hoạt hình cổ điển nữa cũng được đề cử trong Liên hoan phim Venezia năm 1951, dựa trên truyện cùng tên của nhà văn Lewis Caroll, và là biểu tượng của thế hệ này. Trong đó, Stregatto là một trong những nhân vật được yêu thích nhất và được Hayao Miyazaki tái hiện trong phim Bạn hàng xóm Totoro (1988).
Những cuộc phiêu lưu của Peter Pan (1953)
Tác phẩm cùng tên cảm hứng từ nhân vật trong thần thoại Hy Lạp, sau đó truyền cảm hứng tới Miyamoto (người tạo ra Super Mario, Donkey Kong và nhiều nhân vật game khác của Nintendo), cho ra đời Link, nhân vật chính của Huyền thoại Zelda.
Tiểu thư và chàng lang thang (1955)
Phim hoạt hình đầu tiên thực hiện với format “Widescreen Cinemascope” (màn ảnh rộng). Nó trở thành một biểu tượng Ý và cảm hứng cho nhiều cảnh quay với spaghetti.
Nàng công chúa ngủ trong rừng (1959)
Dựa trên truyện của Charles Perrault và anh em Grimm, bộ phim cổ tích hiện lên sống động như thật, được hoạ sĩ Eyvind Earle vẽ tay và vẫn được Disney lưu trữ cho tới ngày nay.
101 chú chó đốm (1961)
Bộ phim cuối cùng do Geronimi sản xuất cũng là bộ phim đầu tiên được dựng trên bối cảnh của chính năm ra đời, 1961, trong khi các bộ phim hoạt hình trước kể về thời quá khứ hoặc thế giới huyễn hoặc.
