Đế quốc Byzantium, hay Đông La Mã, là một trong những nền văn minh quan trọng và lâu đời nhất trong lịch sử, kéo dài từ năm 330 đến 1453. Được hoàng đế Constantinus Đại đế thành lập khi chuyển thủ đô La Mã đến Constantinopolis (nay là Istanbul), đế quốc này tiếp tục duy trì di sản La Mã nhưng phát triển theo hướng Hy Lạp hóa và Thiên chúa giáo hóa.
Byzantium nổi bật với sự giàu có, văn hóa rực rỡ và hệ thống hành chính tinh vi. Dưới thời Justinianus I (527-565), đế quốc đạt đến đỉnh cao với việc mở rộng lãnh thổ và hệ thống hóa luật pháp qua Bộ luật Justinianus, nền tảng cho luật pháp châu Âu sau này. Tuy nhiên, những cuộc chiến với Ba Tư, các cuộc Thập tự chinh và sự trỗi dậy của người Thổ Nhĩ Kỳ dần làm suy yếu đế quốc.
Nền văn hóa Byzantium ảnh hưởng mạnh mẽ đến nghệ thuật, kiến trúc và tôn giáo. Những nhà thờ như Hagia Sophia ở Constantinopolis với mái vòm hùng vĩ và nghệ thuật khảm mosaic tinh xảo là minh chứng cho sự huy hoàng của họ. Byzantium cũng là trung tâm của Chính thống giáo Đông phương, tạo nền móng cho sự phát triển của văn hóa Nga, Serbia và Bulgaria.
Năm 1453, Constantinopolis thất thủ trước đế quốc Ottoman, đánh dấu sự sụp đổ của Byzantium. Dù vậy, di sản của đế quốc này vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến châu Âu và thế giới, đặc biệt trong lĩnh vực tôn giáo, nghệ thuật và luật pháp.
