Cuộc chiến thành Troy vĩ đại bắt đầu chỉ vì một vài vị thần ganh tị… và một quả táo. Trong lễ cưới của nữ thần biển Thetis và anh hùng Peleus, nữ thần bất hòa Eris không được mời vì lý do rõ ràng: sự hiện diện của bà luôn mang đến rắc rối. Bị xúc phạm, Eris xuất hiện tại bữa tiệc của các vị thần và ném vào giữa bàn tiệc một quả táo vàng khắc dòng chữ “Dành cho người đẹp nhất”.
Quả táo ngay lập tức trở thành nguyên nhân tranh cãi giữa ba nữ thần quyền lực: Hera, Athena và Aphrodite. Họ đều tự nhận mình xứng đáng là người đẹp nhất và quyết tâm giành quả táo. Khi không thể đi đến thống nhất, họ tìm đến Zeus, yêu cầu ngài phân xử xem ai là người xứng đáng. Tuy nhiên, để tránh rắc rối, Zeus quyết định giao nhiệm vụ này cho Paris, một người phàm trần và là hoàng tử thực sự của thành Troy, dù lúc ấy chàng chưa biết về thân phận của mình.
Khi đó, Paris là người chăn cừu trên núi Ida. Hồi còn nhỏ, một lời tiên tri nói rằng chàng sẽ mang đến sự hủy diệt cho thành Troy, nên cha mẹ đã bỏ rơi chàng ngay khi vừa chào đời. Ba nữ thần xuất hiện trước Paris, mỗi người đưa ra một lời hứa đầy cám dỗ để đổi lấy quả táo vàng: Hera hứa ban cho chàng sự giàu sang và quyền lực tối cao, Athena trao tặng trí tuệ và vinh quang trên chiến trường, còn Aphrodite đề nghị tình yêu của người phụ nữ đẹp nhất thế gian.
Không ngần ngại, Paris trao quả táo vàng cho Aphrodite. Đổi lại, nữ thần tình yêu không chỉ giúp Paris tìm lại thân phận hoàng tử mà còn dẫn dắt chàng trở về Troy. Chính Aphrodite cũng là người báo cho Paris biết về nàng Helen, vợ của vua Menelaus, người phụ nữ tuyệt sắc mà chàng sẽ đem lòng yêu.
Từ đây, câu chuyện tình yêu của Paris và Helen, cùng với cơn thịnh nộ của Menelaus, dẫn đến cuộc chiến thành Troy kéo dài cả một thập kỷ. Quả táo vàng nhỏ bé ấy không chỉ là biểu tượng của sắc đẹp mà còn là khởi nguồn cho một bi kịch vĩ đại, mãi mãi khắc sâu trong Thần thoại Hy Lạp.
