Giáo hoàng Francesco (hay Papa Francis), tên thật là Jorge Mario Bergoglio, sinh năm 1936 tại Buenos Aires, Argentina, là Giáo hoàng thứ 266 của Giáo hội Công giáo và là người châu Mỹ Latin đầu tiên được bầu chọn. Ngài nhậm chức vào ngày 13 tháng 3 năm 2013, kế nhiệm Giáo hoàng Benedetto XVI – vị giáo hoàng đầu tiên thoái vị kể từ thời Trung cổ.
Trước khi trở thành giáo hoàng, Bergoglio là Hồng y của Buenos Aires, nổi tiếng với lối sống bình dị và tận tụy với người nghèo. Sau khi được bầu, ngài chọn tên Francesco – cảm hứng từ San Francesco d’Assisi, vị thánh biểu tượng cho hòa bình, đức khiêm nhường và tình yêu với thiên nhiên cũng như con người. Ngay từ đầu nhiệm kì, Giáo hoàng Francesco đã gây ấn tượng khi chọn sống tại nhà khách Santa Marta thay vì dinh Tông tòa, di chuyển bằng phương tiện giản dị và giữ lối sống gần gũi, thân thiện với giáo dân.
Ngài nhấn mạnh vai trò của tình yêu thương, lòng thương xót và sự tha thứ trong đời sống Kitô hữu, khuyến khích một Giáo hội “như bệnh viện dã chiến” – sẵn sàng đón nhận và chữa lành những tâm hồn tổn thương. Giáo hoàng Francesco cũng là tiếng nói mạnh mẽ vì hòa bình toàn cầu, nhiều lần kêu gọi ngừng chiến tranh, đối thoại thay vì bạo lực, và nhấn mạnh rằng không thể nhân danh Thiên Chúa để giết hại người khác.
Với tư tưởng nhân ái và lòng trắc ẩn sâu sắc, Giáo hoàng Francesco không chỉ là vị lãnh đạo tinh thần của Giáo hội Công giáo mà còn là biểu tượng sống động của một Giáo hội biết lắng nghe, phục vụ và đồng hành cùng nhân loại. Ngài từ trần ngày 21 tháng 4 năm 2025 tại Vaticano, khép lại nhiệm kì được ghi nhớ bởi những thông điệp sâu sắc về hòa bình, tình yêu thương và sự hiện diện đầy cảm thông giữa một thế giới đầy biến động.
