Publicity stunt là một hoạt động được dàn dựng có chủ đích nhằm thu hút sự chú ý của công chúng và truyền thông. Khác với quảng cáo truyền thống, publicity stunt tập trung vào việc tạo ra một sự kiện, hành động hoặc câu chuyện đủ bất ngờ, độc đáo hoặc gây tò mò để mọi người tự nguyện chia sẻ và báo chí chủ động đưa tin.
Một publicity stunt thành công thường không bán sản phẩm trực tiếp mà bán sự chú ý. Nếu được thực hiện đúng thời điểm và đúng cách, nó có thể tạo ra lượng earned media lớn với chi phí thấp hơn nhiều so với quảng cáo trả phí.
Ví dụ kinh điển là sự kiện Red Bull Stratos năm 2012, khi vận động viên Felix Baumgartner nhảy từ tầng bình lưu xuống Trái Đất. Hàng triệu người theo dõi trực tiếp, hàng nghìn bài báo đưa tin, biến đây thành một trong những chiến dịch publicity stunt nổi tiếng nhất lịch sử marketing.
Trong khi guerrilla marketing thường tận dụng không gian công cộng và những tương tác bất ngờ trong đời sống thường ngày để gây ấn tượng với người xem, thì publicity stunt thường được xây dựng như một sự kiện có quy mô hoặc câu chuyện đủ kịch tính để thu hút sự chú ý của báo chí và cộng đồng, từ đó tạo ra hiệu ứng lan truyền mạnh mẽ trên nhiều kênh truyền thông.
